Esta destrucción ha acompañado a la escritura desde sus inicios: el hombre que crea es el mismo que destruye, la bibliofagia nace en el momento mismo de la inscripción. De esta situación da cuenta el excelente libro del venezolano Fernando Báez, crónica de viaje a través de la destrucción de libros escrita en fornida prosa. Historia universal de la destrucción de los libros relata la inefable masacre cometida con las bibliotecas desde sus comienzos en la región mesopotámica de Súmer (hace 5.300 años aproximadamente), pasando por el emperador chino Qin Shih Huang Ti (213 a.C.), la quema de manuscritos en Constantinopla, la de la España medieval, la destrucción de códices prehispánicos, los expurgos inquisitoriales, la hoguera del oprobio hecha por los nazis (1933), hasta los memoricidios efectuados por los serbios (1993) y, aun ahora, el bibliocausto en Irak. Su trabajo no puede sino mover a la indignación, puesto que demuestra, en sus palabras, que “el instinto destructor es cultivado socialmente, desarrollado en la madurez individual, y su grado de daño responde a las expectativas sociales de quien lo ejerce. Ningún individuo o sociedad destruye o mata sino aquello con lo que no quiere dialogar. Es el monólogo más radical de la acción vital. Destruir un libro es negarse al diálogo que supone la razón plural de éste.
Los clásicos, los cuentos de hadas y las historias populares han encantado a los niños por generaciones y hoy, gracias a los nuevos clásicos infantiles y a las versiones modernas de los cuentos tradicionales, lo siguen haciendo.
Todo futuro lo será, porque se asienta sobre los escombros del pasado. Y todo intento de reconstruir el pasado será como adentrarse en un derruido laberinto. En tanto, no queda otra alternativa que deambular por el lodo viscoso del presente. De cosas así habla esta novela.
Las historias que aquí se narran tratan, simplemente, sobre personajes de ficción en situaciones algunas veces sensibles, otras veces graciosas y hasta, por momentos, disparatadas, pero que procuran mantener una ligazón necesaria con la vida real, como no podría ser otra manera si a lo que se aspira es a que resulten verosímiles.
"Por suerte una tarde entré en una biblioteca. Pedí por haiku y me trajeron tanka. Un nuevo enamoramiento. Y el hijo que nació de ese amor se llama Tanka, es mi último libro y aquí se los presento. Héctor Grillo.
De Carlomagno (742-814) la literatura suele mostrar dos imágenes muy distintas que difícilmente parecen compatibles. Por un lado, la del ardoroso guerrero y hábil político que logró dotar de una conciencia de unidad política a Europa (el imperio carolingio); por el otro, la del hombre interesado y preocupado por el avance de las ciencias y las artes que con su tarea contribuyó al esplendor europeo. Quizá la mayor virtud de la novela de Harold Lamb es precisamente conseguir integrar de un modo convincente las diferentes facetas de un personaje rico y complejo, y no olvidar además abordar la leyenda negra que siempre lo asoció a la vida disipada y mujeriega. En cualquier caso, el simple relato de lo que el hijo de Pipino el Breve llevó a cabo resulta suficientemente apasionante para atraer a cualquier lector interesado en la historia europea. Por su riqueza, complejidad y trascendencia histórica, Carlomagno es una figura histórica de un interés enorme, y la de Lamb es sin duda la mejor novela escrita hasta la fecha sobre él. Tanto por lo que tiene de novela biográfica como por el fresco histórico sobre el que ésta se proyecta, es una novela que el aficionado a la novela histórica no puede pasar por alto. Su protagonista pertenece a ese grupo de personajes fundamentales del que se sabe mucho menos de lo que se piensa, y verlo en sus momentos críticos ayuda a comprender cómo se fraguó Europa.
El escritor Arthur Conan Doyle escribe un texto, La hermandad oscura, que al parecer contiene parte de las enseñanzas esotéricas y teosóficas de madame Blavatsky. Poco después presencia un ritual terrorífico y es testimonio de un asesinato atroz. Perseguido a partir de entonces por presuntos mienbros de una organización hermética, el escritor recala en los barrios más peligrosos de Londres, donde se relaciona con el espiritismo y el mundo de las fuerzas ocultas.
